35e editie Noorderzon trekt 135.000 bezoekers en volle zalen met urgent programma dat toont wat er speelt
Op zondag 24 augustus is in Groningen de 35e editie van het Noorderzon Festival of Performing Arts & Society met succes afgesloten. Het elfdaagse kunstenfestival startte op 14 augustus tijdens een hittegolf, kende wisselend weer en eindigde met een zonnige zondag. Zo’n 135.000 bezoekers vonden hun weg naar het Noorderplantsoen.
Twaalf drukbezochte locaties in de Groningse binnenstad en vijftien in het bruisende festivalhart in het Noorderplantsoen vormden samen het podium voor een uitdagend internationaal theater- en dansprogramma, prikkelende lezingen en gesprekken, een uitgebreid muziekprogramma én een gratis stadsfeest voor iedereen. Meer dan duizend voorstellingen, concerten en lezingen trokken gemiddeld 83% zaalbezetting. Hiermee liet Noorderzon opnieuw zien waarom het voor velen hét hoogtepunt van de Groningse zomer is. Zoals wethouder Cultuur Kirsten de Wrede het bij de opening formuleerde: “Noorderzon is voor Groningen een ijkpunt in het jaar, net als kerst.”
Overal in de stad vanuit de hele wereld
Van het grensverleggend circus door Baro d’evel (Frankrijk) tot de AI-choreografie in Plagiary van Alisdair Macindoe (Australië), en van theater als verzet bij La Luz de un Lago van het Spaanse El Conde de Torrefiel tot een dromerige ode aan moederschap van de Albanees-Griekse Mario Banushi. Van intieme voorstellingen van Heartefact uit Servië tot experimentele performances van Zoukak uit Libanon: Noorderzon 2025 liet zien wat er speelt. Ook in het maatschappelijke programma werden, verdeeld in programmalijnen Rebellie, Zij en Stad & Platteland, urgente gesprekken gevoerd over o.a. activisme, genderverschillen in zorg, vrouwenrechten, (digitale) protestcultuur, verbeelding van het platteland en uitgaanscultuur. Met gasten als Pepijn Lanen, de Dolle Mina’s, Benjamin Herman en Nienke ‘s Gravemade. De onderwerpen die broeien in de samenleving smeulden verder in de zalen. De behoefte tot napraten bij het nieuwsgierige publiek was groot, de betrokkenheid en daadkracht merkbaar.
&Literaturia presenteerde scherpe columns, hilarische jeukwoorden, klimaatgesprekken, poëzie en diepgravende verhalen over erfgoed, identiteit en afscheid. Met o.a. Japke-d. Bouma, Harm Edens en Barbara Stok. De Speelweide in het Noorderplantsoen veranderde daarnaast in een vrolijk festivaldorp voor kinderen. Met korte theatervoorstellingen, creatieve workshops en speelse installaties. Lokaal theater werd intiem gepresenteerd in het containerprogramma. Het grotendeels gratis muziekprogramma gaf een podium aan artiesten als: MT Jones (VK), LA LOM (VS), MJ Lenderman & The Wind (VS), Hanggai (CN), Trousdale (VS), Rogê (BR) en vele lokale helden.
Hoewel een succesvolle editie werd beleefd, blijft de financiële situatie van het festival een aandachtspunt. Algemeen directeur Rutger Gernandt: “De financiële situatie verbetert ten opzichte van vorig jaar, dus we zijn op de goede weg. Maar om Noorderzon in de toekomst op dezelfde schaal te blijven organiseren, zullen we aanvullende financieringsbronnen moeten vinden. De artistieke en sociale waarde van Noorderzon staan buiten kijf, maar we kunnen het niet alleen. Daarvoor hebben we heel Groningen nodig: van bezoekers en vrijwilligers tot ondernemers, fondsen, instellingen en partners. Want Noorderzon is van ons allemaal.”
Noorderzon bracht ook dit jaar de wereld naar Groningen. Op het festival komen kunst, samenleving en publiek samen, en worden urgente thema’s uit de wereld en uit Groningen voelbaar gemaakt. Noorderzon 2026 vindt plaats van donderdag 13 t/m zondag 23 augustus.
Noorderzon in de pers
“De thema’s in genoemde voorstellingen zijn ook in Nederland brandende kwesties, maar het is inspirerend om te zien hoe glansrijk makers in landen als Bolivia en Servië er vorm aan geven. Dat maakt Noorderzon een bijzonder, waardevol festival.”
- Ron Rijghard, NRC
“En zo lijkt deze 35ste editie van een van de spannendste podiumkunstenfestivals van Nederland dit jaar onder meer te gaan over onze gezamenlijke verantwoordelijkheid voor het grootbrengen van nageslacht.”
- Annette Embrechts, De Volkskrant
“Het onvolprezen Groningse Noorderzon festival is eropuit om een zo breed mogelijk scala aan publiek te bedienen.”
- Javier López Piñón, Theaterkrant
“Noorderzon is ouderwets goed op weg, met originaliteit als traditie. Veelal geslaagde voorstellingen op het festival in Groningen trekken een fors publiek. Tenten met actuele thema's in gespreksvorm lopen al helemaal vol.”
- Eric Nederkoorn, Dagblad van het Noorden