Noorderzon verwelkomt Rutger Gernandt als nieuwe directeur-bestuurder
Per 1 april 2025 krijgt Noorderzon een nieuwe algemeen directeur: Rutger Gernandt. De Raad van Toezicht heeft hem benoemd als opvolger van Femke Eerland, die na 16 jaar als directeur en ruim 20 jaar bouwen aan Noorderzon het stokje overdraagt. Daarmee verwelkomen we een ervaren en bevlogen bestuurder met een brede achtergrond in de podiumkunsten, die vol energie aan deze nieuwe rol begint.
Rutger Gernandt (1985) was tot voor kort (2018-2025) zakelijk directeur van theatergezelschap De Warme Winkel in Amsterdam. Vanuit die functie richtte hij ook Theaterbroedplaats De Sloot op. Daarvoor was hij onder andere zakelijk directeur van Ulrike Quade Company en muzikant. Hij studeerde drums aan het Koninklijk Conservatorium en bestuurskunde aan de Universiteit Leiden. Ook bekleedt hij diverse bestuursfuncties, waaronder bij Stichting Digitale Infrastructuur Podiumkunsten (DIP).
Rutger Gernandt over zijn aanstelling: “Noorderzon is een volstrekt uniek festival: een groots Gronings zomerfeest en een internationaal hoog aangeschreven podiumkunstenfestival in één, waar je vandaag al de sterren van morgen aan het werk kunt zien. Daarnaast heeft het ook een volwaardig muziekfestival, een kinderprogramma, een literatuurprogramma en &Society, dat alles met elkaar verbindt. Als het nog niet bestond, zou je het willen uitvinden. Het is dan ook een grote eer om hier aan de slag te mogen gaan.”
Kees van der Helm, voorzitter Raad van Toezicht:“Als Raad van Toezicht zijn we blij dat we Rutger Gernandt kunnen benoemen. We zijn ervan overtuigd dat hij uitstekend past bij Noorderzon en dat hij in staat is om te werken aan een duurzame toekomst voor het festival. Met zijn kennis en ervaring is hij in staat om de uitdagingen waar we voor staan aan te pakken.”
Artistiek directeur Mark Yeoman: “Ik ben verheugd dat de getalenteerde Rutger Gernandt zich bij ons festivalteam voegt. Noorderzon is in de afgelopen 20 jaar uitgegroeid tot een toonaangevend festival binnen de Europese scene, en we hopen ook de komende 20 jaar een leidende rol te spelen. Rutger brengt een passie voor kunst, een sterk gevoel voor leiderschap en een dynamische benadering mee – niet alleen voor hoe we nu functioneren, maar ook voor hoe we dromen over de toekomst. Terwijl de wereld verandert en verder beweegt, bewegen wij met haar mee.”
Applaus en een grote buiging voor Femke!
Aan het begin van de zomer van 2024 maakte Femke Eerland kenbaar dat het aanstaande festival haar laatste zou zijn als algemeen directeur van Noorderzon. Een beslissing die – nadat zij 20 jaar een belangrijke functie had vervuld – grote impact had op de organisatie. Voor velen was Noorderzon zonder Femke nauwelijks denkbaar. Haar enorme energie en betrokkenheid, haar grote liefde voor het festival en voor Groningen, hebben Noorderzon gemaakt tot wat het is. Haar inzet heeft geleid tot grote erkenning van het festival over de volle breedte, zoals die onder andere sprak uit de zeer lovende beoordeling van de Raad voor Cultuur in 2024. Het Noorderzonteam en alle crew, De Raad van Toezicht, Groningers, cultuurliefhebbers in Nederland, wij allen zijn haar zeer dankbaar en gaan haar ontzettend missen.
Mark Yeoman:“Ik heb eigenlijk niet genoeg woorden om Femke te bedanken voor de geweldige samenwerking in de afgelopen 24 jaar. Het begon allemaal vrij onschuldig in 2001, met twee niet erg ervaren mensen die samen een nieuw directieteam vormden. Maar we moeten iets goed hebben gedaan, want al snel bevonden we ons op een jarenlange ontdekkingsreis waarin we Noorderzon niet alleen ontwikkelden tot een van de krachtpatsers van de Europese festivalwereld, maar tegelijkertijd tot een immens sociaal en cultureel evenement in het hart van het Groningse stadsleven. Deze buitengewone reis maakten we niet alleen, maar samen met honderden collega’s en duizenden supporters in alle vormen en maten. Het is voor ons beiden een ongelooflijke rit geweest.”