ART TO THE PEOPLE
Kunst die je niet kunt negeren, ontmoetingen die je niet wilt missen. Van 20 t/m 30 augustus 2026 bouwen we elf dagen lang een tijdelijke wereld in Groningen: internationale podiumkunst, lokaal talent, gesprekken en pop-up voorstellingen in de stad en het Noorderplantsoen. Een programma dat schuurt, inspireert en je blik kantelt.
Kunst is van iedereen. Wat bedoelen we daarmee?
Voor Noorderzon is dat geen vrijblijvende slogan. Het is een uitgangspunt dat bepaalt hoe het festival wordt gemaakt. Onder de noemer ART TO THE PEOPLE vertrekt Noorderzon vanuit de overtuiging dat kunst geen luxeproduct is voor een kleine groep ingewijden, maar een essentieel onderdeel van een open, democratische samenleving. Iets dat zich niet achter gesloten deuren afspeelt, maar dat midden tussen de mensen plaatsvindt.
Dat betekent niet dat kunst daarvoor eenvoudiger moet worden gemaakt. Integendeel. We strijden tegen onderschatting van het publiek. De vraag is niet of mensen klaar zijn voor kunst, maar of kunst toegankelijk genoeg wordt aangeboden om ermee in aanraking te komen.
Daarom begint toegankelijkheid voor Noorderzon bij het programma.
Je merkt het zodra je het Noorderplantsoen binnenloopt. Het festivalhart is vrij toegankelijk. Bekende en opkomende namen delen het terrein met lokale initiatieven, kinderprogramma’s, gesprekken, installaties, concerten en experimenten. Er is geen route die je hoeft te volgen en er is geen hiërarchie die bepaalt wat belangrijker is. Als je voor een concert komt, kun je onverwacht belanden bij een filosofisch gesprek. Als je voor een voorstelling komt, loop je zomaar een kunstinstallatie binnen. Juist in die toevallige ontmoetingen ontdek je iets nieuws.
Ook dit jaar zie je dat terug in het programma. Internationale theatermakers en choreografen delen het plantsoen met schrijvers, denkers en wetenschappers; je praat mee over alles wat nu speelt, van democratie en ongelijkheid tot klimaat en de stad van de toekomst. Op de muziekpodia klinken nieuwe stemmen uit Noord-Nederland, brassbands trekken door het plantsoen en in De Dans dans je elke dag wat anders. Kinderen hebben hun eigen speelweide, en overal duikt nieuw talent op dat hier zijn eerste grote publiek vindt. En verspreid over het terrein vind je werk dat je niet alleen laat kijken, maar ook laat deelnemen, bewegen, luisteren en anders waarnemen.
ART TO THE PEOPLE betekent dat Noorderzon ruimte maakt voor risico. Voor makers met nieuwe verhalen en vormen aan de vooravond van hun internationale doorbraak. Kunst hoeft niet altijd gerust te stellen. Ze mag schuren, verwarren of uitdagen.
ART TO THE PEOPLE betekent dat Noorderzon ruimte maakt voor medemenselijkheid. Voor denkers en publieke stemmen die dilemma's op tafel leggen die spelen in Groningen, de rest van Nederland en ver daarbuiten. Van de mensen die op deze plek liefhebben en twijfelen, treuren en vieren.
Hopelijk merk je dat dit jaar het meest. Dat Noorderzon geen verzameling losse evenementen is, maar een tijdelijke gedeelde ruimte, een andere wereld voor even. Een plek waar duizenden mensen met verschillende achtergronden samenkomen om te kijken, te luisteren, te praten, te dansen en zich te laten verrassen. Een plek waar kunst niet aan de zijlijn staat, maar zich mengt in het gesprek van de dag.
Dat is voor ons ART TO THE PEOPLE.
