Portraits in Motion, the first 20 Years

Het is inmiddels twintig jaar geleden dat Volker Gerling begon met lopen. Met een camera in de hand bewandelde hij stille achterpaden, ruim 5.500 kilometer lang – en hij loopt nog steeds. Hij neemt de tijd. Om te kijken. Iets te begrijpen. Iets te ontdekken. 

In die jaren is Gerling een tijdreiziger geworden. Hij laat de tijd vooruitspoelen, terugdraaien of even stilvallen. Met zijn fotoboekjes – kleine flipboekjes van echte mensen – probeert hij dat meest ongrijpbare vast te leggen: het ‘nu’. Dat ene moment waarin we écht kunnen zien. 

Tijd beweegt in lange momenten, net zo goed als in korte. Gerling bezoekt mensen die hij eerder fotografeerde, soms jaren later, om hen opnieuw vast te leggen. Hij zoekt naar wat hij hun ‘ware aard’ noemt. Of, zoals de Russische theatercriticus Marina Davydova het zegt: “In ieder mens zit een kern die losstaat van afkomst of nationaliteit. Dáár zou kunst over moeten gaan.” 

Sinds 2003 heeft Volker Gerling, reiziger en fotograaf, meer dan 5.500 km door Duitsland gelopen. Hij nodigt mensen uit om zijn reizende ‘thumb cinema’-tentoonstelling te bezoeken en maakt flipboekjes van mensen die hij onderweg ontmoet. Hij noemt zichzelf een ‘duimcinematograaf’ en voert zijn werk al vele jaren internationaal uit, met veel waardering.